Internationaal congres van de kerklijke families van godgewijd leven
Met het decreet van 29 augustus 2001 van de Congregatie voor Instituten van Gewijd Leven en Sociëteiten van Apostolisch Leven werd Het Werk goedgekeurd als een familie van godgewijd leven van pauselijk recht. Sinds enkele jaren staan we in nauw contact met andere, gelijkaardige kerkelijke families. Met een aantal van hen organiseerden we een congres over kerkelijke families van godgewijd leven aan de Pauselijke Universiteit Santa Croce in Rome. Het congres, getiteld 'Kerkelijke families van godgewijd leven: 5-jarige synodale reis', vond plaats op 27 en 28 mei 2024.
In de Postsynodale Apostolische Exhortatie Vita consecrata van Johannes Paulus II lezen we in n. 62: "De Geest die in alle tijden talrijke vormen van godgewijd leven heeft verwekt, blijft nog steeds de Kerk bijstaan doordat Hij de reeds bestaande instituten inspireert om zich in trouw aan het oorspronkelijk charisma te vernieuwen, en ook doordat Hij aan mannen en vrouwen van onze tijd nieuwe charisma’s schenkt voor het oprichten van instituten die beantwoorden aan de uitdagingen van onze dagen."
Zo werden voor en na het Tweede Vaticaans Concilie nieuwe charisma's aangewakkerd door de Heilige Geest, op zoek naar een eigen identiteit in de Kerk en naar officiële erkenning door de Apostolische Stoel, die als enige het eindoordeel heeft. Deze nieuwe instituten worden onderscheiden van religieuze en seculiere instituten en van Sociëteiten van Apostolisch Leven.
Een nieuwe vorm van godgewijd leven
Een van deze nieuwe vormen is de “kerkelijke familie van het godgewijde leven”, die ook onze geestelijke familie omvat. Een van de bijzondere kenmerken ervan is dat zij in één enkele rechtspersoonlijkheid verschillende levensstaten verenigt: godgewijde mannen en vrouwen, geestelijken en leken, die hetzelfde charisma en dezelfde zending delen. De eenheid en complementariteit tussen de leden in hun verschillende roepingen en gaven zijn niet toevallig, maar zijn essentiële elementen van deze levensvorm.
Een “Forum” dat in 2018 werd opgericht, verenigt momenteel acht kerkelijke families uit verschillende landen (Geestelijke Familie Het Werk; Missionaire Broederschap Verbum Dei; Instituut Id van Christus de Verlosser. Identes missionarissen; Sociëteit van Christus de Heer; Kerkelijke Familie van het Godgewijde Leven Missie Kerk-Wereld; Gemeenschap van de zaligsprekingen; Mariale Gemeenschap Oase van Vrede; Missionaire Gemeenschap van Villaregia). Sommigen zijn al erkend door de paus, anderen hebben een diocesane erkenning en twee gemeenschappen bevinden zich nog in het proces van erkenning door de Kerk.
Het doel van de uitwisseling en samenwerking is het delen van de charismatische genaden die aan elke gemeenschap zijn toevertrouwd en de ervaringen die daarmee gepaard gaan, en het identificeren en verdiepen van gemeenschappelijke elementen als antwoord op de uitdagingen van vandaag in de Kerk en in de wereld.
Eerste internationale bijeenkomst
Sinds 2011 worden in Rome regelmatig internationale bijeenkomsten gehouden van talrijke nieuwe gemeenschappen, met als hoofddoel het bevorderen van vriendschappelijke uitwisseling en wederzijdse kennismaking. De bijeenkomst georganiseerd door het bovengenoemde Forum in de Pauselijke Universiteit Santa Croce was het eerste internationale congres dat specifiek gewijd was aan het nadenken over de identiteit en de aard van “godgewijde kerkelijke families” door middel van uitwisselingen met experts in gewijd leven en vertegenwoordigers van andere gemeenschappen over fundamentele theologische en canonieke aspecten. In 2019 produceerde het Forum een uitgebreid document getiteld “Gemeenschap en medeverantwoordelijkheid”, dat werd voorgelegd aan het dicasterie ter voorbereiding op de volgende plenaire vergadering. Deze fundamentele tekst was ook de basis voor de uitwisseling tijdens het congres.
De onderwerpen die tijdens het congres werden besproken en uitgediept, benadrukten de rijkdom en perspectieven binnen kerkelijke families. Waardevol waren zowel de geïnteresseerde vragen en bijdragen van vertegenwoordigers van klassieke instituten van godgewijd leven als de vragen en ervaringen van leden van andere nieuwe gemeenschappen uit Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië en Canada, die op weg zijn naar een soortgelijke canonieke erkenning.
De deelname van pater Leonello Leidi CP, die het Dicasterie voor het Godgewijde Leven vertegenwoordigde, werd door iedereen zeer gewaardeerd. In zijn toespraak lichtte hij de praktijk van het dicasterie toe in het proces van erkenning van nieuwe stichtingen die verschillende roepingen en levensstaten binnen een gemeenschap omvatten. Hij sprak openlijk over de complexiteit van de nieuwe vormen en moedigde ons tegelijkertijd aan om door te gaan op de weg die we al samen zijn ingeslagen.
Synodaliteit in het DNA van de nieuwe gemeenschappen
De bijeenkomst, met haar eigen werkstijl, was ingebed in het huidige synodale proces van de universele Kerk, omdat het de synodale ervaring weerspiegelt die de afgelopen vijf jaar is gerijpt, zowel door de samenwerking in het Forum als binnen de respectieve gemeenschappen. Nadat de Italiaanse journaliste Angela Ambrogetti de deelnemers aan het congres uitgebreid had geïnterviewd, vatte ze haar indruk van de aard van kerkelijke families in één woord samen: Insieme - samen! Ze verwoordde daarmee de missie van deze nieuwe vorm van godgewijd leven: getuigen van de Kerk als familie van God door haar charisma en een afspiegeling zijn van de kerkelijke gemeenschap (communio). Eenheid in verscheidenheid is de missionaire kracht van de kerkelijke families van het godgewijde leven in onze tijd.